상하이방

해외 주재 외교관들의 갑질, 횡령, 성추행 등 각종 비위 행위가 끊이지 않고 있다. 지난달 30일 외교부 발표 자료에 따르면, 재외 공관 외교관의 징계 건수가 2015년 2건에서 2018년 14건으로 급증했다. 공직 기강이 해이해졌다는 지적이 나오는 반면, 징계 기준이 엄격해졌다는 반론도 제기되고 있다. 기강해이든, 엄정한 조치의 결과든, 외교관들의 비위 사실에 대한 현지 교민들의 질타가 거세다. 

성 비위 사건으로 징계 조치된 외교부 공무원이 지난해 이후 7명에 이른 것으로 나타났다. 지난해 7월 파키스탄 대사관의 고위 외교관이 여직원을 집으로 불러 술을 권하고 강제로 신체 접촉 사실이 적발돼 귀국 조치됐다. 같은 달 인도 대사관 파견 공무원이 여직원에게 부적절한 언행으로 징계에 처해졌다. 2016년 칠레 주재 외교관이 현지 여학생을 강제추행이 언론을 통해 알려졌다. 이어 2017년 전 에티오피아 대사가 2015년 직원을 성폭행한 사실이 드러난 바 있다. 

주베트남 대사는 직원들에 대한 갑질과 청탁금지법 위반으로 지난 5월 해임됐다. 업무 추진 과정에서 직원들에게 폭언을 하고, 골프장 개장 행사에 참석하면서 베트남 기업으로부터 가족의 항공료와 숙박비를 제공받았다는 것이다. 그러나 대사 측은 강하게 반발하며 무효소송을 진행할 계획인 것으로 알려졌다. 또한 하노이 교민 단체 4곳은 대사의 징계가 부당하다며 공동 입장문을 발표하기도 했다. 

주몽골 대사는 직원들을 상대로 갑질을 하고, 예산의 부적절한 사용 의혹이 제기됐다. 주몽골 대사가 행정직 직원들에게 폭언, 모욕적인 발언, 부당한 지시 등 ‘갑질’을 했다는 것. 또 공관운영비로 사저에 어항을 설치하라고 하는 등 예산을 부적절하게 사용했다는 주장도 나왔다. 브로커를 개입해 비자 발급 업무에 부당하게 개입했다는 의혹이 나와 외교부가 감사에 착수했다. 

영사관 자금 2만 600만 달러(3000만원)를 횡령한 전 이스탄불 총영사관 직원이 지난해 7월 기소됐다. 공금 횡령뿐 아니라 공관 예산으로 개인 물품을 구매한 것으로 드러났다. 경비 출납 업무를 맡았던 직원은 전산에 허위로 지급 내역을 입력하고, 출납계산서에는 증빙자료를 첨부하지 않는 방식으로 자금을 빼돌린 것으로 드러났다. 그의 비위 행위는 귀임 후 감사과정에서 적발됐다. 

10년 전 주상하이 총영사관에서도 출납 행정직원이 공금을 횡령해 아파트와 자동차를 구입한 사실이 드러나 교민사회가 술렁인 바 있다.

3급 기밀에 해당하는 한미정상의 통화 내용을 자유한국당에 유출한 주미대사관 외교관이 지난달 30일 파면됐다. 또 통화내용을 출력해 준 외교관 한 명은 3개월 감봉 처분을 내렸다. 일각에서는 정상 통화 유출 사건으로 한•미 간 신뢰가 손상됐다는 평가가 나오고 있다.

해외 공관 외교관들의 각종 비위 행위와 징계에 대해 전문가들은 “상호 존중을 하는 조직문화를 정착하는 등 복무기강 종합대책이 필요하다”라며 “내부 직원과 외부 전문가가 함께 태스크포스를 구성해 문제점을 진단하고 개선책을 찾아야 한다”고 주장하고 있다.

고수미 기자